Das 118 ha große Naturschutzgebiet zieht sich vom nordwestlichen Ortsrand von Wesel in einem Bogen um den Auesee bis hinter Flüren. Vor langer Zeit wurde dieser Bogen vom Rhein durchströmt. Im Lauf der Zeit wurden hier dicke Lehmschichten abgelagert, die seit dem 19. Jahrhundert zur Ziegelherstellung genutzt wurden.
In dem Naturschutzgebiet findet man neben Grünlandzügen auch Waldbereiche, die im Laufe der letzten 40 Jahre auf den Wällen zwischen alten Lehmstichen ohne menschliches Zutun entstanden sind.
Bis zum Anfang der 80er Jahre wurde die gesamte Weseler Aue regelmäßig überflutet. Erst dann wurde sie durch einen neuen Deich vom Hochwasser des Rheins abgeschnitten. Da die für Auenwälder typischen Überflutungen seitdem fehlen, ändert sich die typische Vegetation schnell.
