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Der Niederrhein, insbesondere der Auen-"Korridor" mit Grünland, Wasserflächen und Weichholzbestand im Rheinvorland, hat für den Naturschutz international große Bedeutung.

Internationale Schutzbestimmungen gehen von zwei Richtungen aus: Es gibt administrative Richtlinien, die auf gesetzlicher Grundlage verabschiedet werden (wie z.B. die EU-Vogelschutzrichtlinie), und fachliche Einstufungen, wie sie internationale Fachorganisationen bestimmen (wie im Fall der RAMSAR-Konvention, benannt nach dem Tagungsort Ramsar im Iran).

Das RAMSAR-Gebiet "Unterer Niederrhein" ist Deutschlands größtes binnenländisches Feuchtgebiet internationaler Bedeutung.

Das EU-Vogelschutzgebiet "Unterer Niederrhein" deckt, wie man in der Karte sieht, einen Teil des RAMSAR-Gebietes ab.

Die Auen- und Feuchtwiesenkomplexe des RAMSAR- und Vogelschutz-Gebietes sind die bedeutendsten Überwinterungsplätze für die arktischen Bless- und Saatgänse in Westdeutschland, aber auch Brutgebiet zahlreicher, teils seltener Vogelarten wie Beutelmeise oder Rotschenkel. Etwa ein Drittel dieses Großschutzgebietes liegt im Kreis Wesel und wird von der BSKW betreut. Im Winter werden Beobachtungstouren zu den Wildgänsen angeboten, die sich einer großen Beliebtheit erfreuen.

Neue und wichtige Aufgabe der BSKW wird in Zukunft die Beobachtung der Entwicklung von schutzwürdigen Pflanzen- und Tierbeständen in den sog. NATURA-2000-Gebieten sein, einem europaweiten Netz von Schutzgebieten gemäß der EU-Richtlinie "Flora-Fauna-Habitat" (FFH). Gemeinsam mit den zuständigen Behörden und den Landnutzern verfolgt die BSKW auch hier das Ziel, den Fortbestand der Pflanzen und Tiere zu sichern.